HIV/AIDS

Hiv verloopt meestal zonder symptomen, maar als er toch symptomen optreden, zijn die 

die sterk lijken op die van griep en zich tussen 2 en 8 weken na de besmetting kunnen voordoen.

Na deze periode van primaire infectie vertoont de HIV-drager geen symptomen meer, terwijl het virus zich in zijn lichaam blijft ontwikkelen.

Gedurende enkele maanden of jaren vertoont een HIV-infectie geen symptomen. Pas in een vergevorderd stadium breekt de ziekte – het AIDS-stadium – uit. In een vergevorderd stadium kan de ziekte leiden tot ernstige complicaties als gevolg van een verzwakt immuunsysteem.

Als een HIV-infectie niet tijdig wordt behandeld, ontwikkelt deze zich tot het AIDS-stadium en kunnen er ernstige complicaties optreden, zoals diverse infecties, een verhoogd risico op kanker en hart- en vaatziekten, en zelfs overlijden.

Een HIV-test wordt uitgevoerd:

• door middel van een bloedafname;
• via een test met onmiddellijk resultaat (zelftest of TROD)

Er zijn ook gespecialiseerde centra voor HIV-tests.

Ook de partners moeten worden getest en indien nodig worden behandeld.

Tegenwoordig maken hiv-behandelingen het mogelijk om de ontwikkeling van het virus te remmen en de gezondheid van mensen die met hiv leven te behouden. Toch is hiv niet te genezen. Het virus blijft aanwezig en begint zich opnieuw te vermenigvuldigen als de behandeling wordt stopgezet; de behandeling moet dus levenslang worden voortgezet.

Dankzij de behandelingen wordt de hoeveelheid virus zo klein dat het als ‘niet-detecteerbaar’ wordt beschouwd (laboratoriumtests kunnen het virus niet meer in een bloedmonster aantonen), waardoor het ook niet meer overdraagbaar is. Deze behandelingen hebben dus ook een preventieve werking voor de partners.

Er bestaan ook preventieve behandelingen tegen hiv die kunnen worden voorgeschreven aan seronegatieve* personen die een groot risico lopen op besmetting:

– PrEP (pre-expositieprofylaxe): een behandeling die dagelijks of incidenteel bij seksuele contacten moet worden ingenomen.

– PEP (Post-Exposure Prophylaxe): een spoedbehandeling die zo snel mogelijk en uiterlijk 72 uur na blootstelling aan een risico** moet worden gestart.

Deze behandelingen verhinderen dat HIV zich in het lichaam nestelt en zich daar verder ontwikkelt.

* Seronegatieve personen zijn personen die niet met hiv zijn besmet.

** Onbeschermde of onvoldoende beschermde seks (bijvoorbeeld als het condoom scheurt,...) wordt beschouwd als het nemen van een risico.

Om jezelf tegen hiv te beschermen, kun je het volgende doen:

• een condoom gebruiken (extern of intern);
• PrEP gebruiken;
• steriel injectiemateriaal gebruiken.

Om het risico op microscheurtjes te verminderen, vergeet niet om tijdens de seks glijmiddel te gebruiken.

Tijdens de zwangerschap en de borstvoedingsperiode kunnen behandelingen het risico op overdracht naar het kind zeer effectief verminderen.