HEPATITIS C
Hepatitis C is een seksueel overdraagbare aandoening die wordt veroorzaakt door het hepatitis C-virus. Het is een stille en onopvallende infectie die de levercellen aantast en via het bloed wordt overgedragen.
Er bestaat geen vaccin tegen hepatitis C, maar er zijn wel zeer effectieve behandelingen. Hepatitis C kan chronisch worden als het niet tijdig wordt behandeld en kan leiden tot levercirrose of leverkanker.
Hepatitis C wordt overgedragen wanneer besmet bloed in contact komt met jouw bloed.
Belangrijkste besmettingswegen:
- Het delen van spuitgerei (spuit, lepel, filter, water, watten, wattenstaafje, …);
- Het delen van spullen waarmee drugs kunnen worden gerookt of gesnoven;
- Het delen van besmette tatoeage- en piercingbenodigdheden (naalden of andere scherpe voorwerpen, inkt en tatoeagepistolen);
- Hergebruik van medisch materiaal voor eenmalig gebruik;
Andere besmettingswegen:
- Het hepatitis C-virus blijft in de open lucht enkele dagen en in een spuit enkele weken levensvatbaar. Het virus kan dus ook via opgedroogd bloed worden overgedragen (bijvoorbeeld via scheermesjes of hygiënische artikelen).
- Onbeschermde, traumatische en/of met bloed gepaard gaande seksuele handelingen (anale seks, fisting, seks tijdens de menstruatie, verwondingen, seksueel geweld, enz.);
- Tijdens de zwangerschap of de bevalling.
Hepatitis C is een stille infectie, die vaak geen symptomen vertoont. Bij sommige mensen kunnen echter enkele symptomen optreden, die wijzen op een ernstige leverziekte:
- koorts
- vermoeidheid
- verlies van eetlust
- misselijkheid
- braken
- buikpijn.
Er kunnen zich ook andere, meer specifieke symptomen voordoen, zoals een gelige verkleuring van de huid en de ogen en donkere urine.
Het tijdstip waarop deze symptomen zich voordoen, varieert sterk en kan 2 tot 6 maanden na de infectie zijn, soms zelfs pas na meerdere jaren.
Aangezien de symptomen overeenkomen met die van andere vormen van hepatitis en hepatitis C vaak geen symptomen vertoont, is een test de enige manier om een infectie uit te sluiten.
Ook al voel je je gezond, hepatitis C kan de lever beschadigen. In sommige gevallen kunnen er ernstige complicaties optreden, soms pas 20 tot 25 jaar na de besmetting, zoals chronische hepatitis, levercirrose, leverkanker of fulminante hepatitis, waarbij de laatste twee tot de dood kunnen leiden.
De screening vindt plaats door middel van een bloedafname en/of een sneltest.
Hoewel spontaan herstel tot 12 weken na de besmetting mogelijk is, wordt hepatitis C behandeld met orale antivirale middelen gedurende 2 tot 3 maanden, waardoor het virus kan worden geëlimineerd.
Let op: je kunt altijd opnieuw besmet raken; de behandeling biedt geen immuniteit.
Sinds 1 januari 2019 wordt de behandeling van hepatitis C vergoed voor alle besmette personen, zelfs in een vroeg stadium van de ziekte.
Er bestaat momenteel geen vaccin tegen hepatitis C.
Om het risico op besmetting tot een minimum te beperken, kunnen preventieve maatregelen worden genomen:
- gebruik van steriel injectiemateriaal
- het gebruik van je eigen spullen om drugs te roken of te snuiven (verkrijgbaar bij de apotheek of vraag advies aan een organisatie die zich bezighoudt met risicobeperking)
- vermijd contact met bloed (tatoeages en piercings met niet-gesteriliseerde spullen…)
- gebruik vaneen condoom (inwendig of uitwendig).
De symptomen van hepatitis C kunnen onopgemerkt blijven: het is daarom raadzaam om jezelf en je partners te beschermen nadat je een risico hebt gelopen.
Bronnen
Public Health Canada, A. (24 februari 2023). Hepatitis C: symptomen en behandeling. Canada.ca. https://www.canada.ca/fr/sante-publique/services/maladies/hepatite-c.html
De basis van hepatitis C (z.d.). CATIE – de Canadese informatiebron over HIV en hepatitis C. https://www.catie.ca/fr/lessentiel/lessentiel-de-lhepatite-c
Wereldgezondheidsorganisatie: WHO & Wereldgezondheidsorganisatie: WHO. (2023b, 18 juli). Hepatitis C. https://www.who.int/fr/news-room/fact-sheets/detail/hepatitis-c
Hepatitis A, B, C, D en E. (z.j.). sciensano.be. https://www.sciensano.be/fr/sujets-sante/hepatites-a-b-c-d-et-e
Hoe hepatitis C wordt overgedragen. (z.d.). CATIE – De Canadese informatiebron over HIV en hepatitis C. https://www.catie.ca/fr/hepatite-c-un-guide-detaille/comment-la-transmission-de-lhepatite-c-a-lieu
