HERPES

Meestal verloopt herpes zonder symptomen, maar deze kunnen 4 tot 7 dagen na de besmetting optreden. De eerste keer dat de symptomen zich voordoen, kan pijnlijker, uitgebreider en langduriger zijn dan de volgende keren.

Deze symptomen zijn:

• Pusteltjes die lijken op koortsblaasjes
• Pijnlijke laesies in de mond, aan de geslachtsdelen en/of rond de anus;
• Jeuk;
• Pijn bij het plassen.

Als ze niet worden behandeld, kunnen de symptomen van herpes leiden tot zeer vervelende complicaties, met meer of minder frequente recidieven, vooral bij vermoeidheid of stress.

Als het immuunsysteem van de besmette persoon verzwakt is (bijvoorbeeld door een andere ziekte), kunnen de symptomen ernstiger zijn en langer aanhouden.

Ook al zijn de zweertjes niet gevaarlijk, toch kan herpes ingrijpende gevolgen hebben voor het intieme en seksuele leven van de drager: stress, schaamte, verlegenheid, enz., wat tot spanningen in relaties kan leiden en het dagelijks leven kan verstoren.

Als er geen behandeling wordt gestart, kan een neonatale infectie (tijdens de bevalling) dodelijk zijn voor pasgeborenen of leiden tot ernstige neurologische restverschijnselen. (Tesini, 2022)

De diagnose van herpes kan alleen worden gesteld tijdens een opflakkering:

• Door middel van een medisch onderzoek als de letsels zichtbaar zijn;
• In zeldzamere gevallen via een lokaal weefselmonster/uitstrijkje als de laesies zichtbaar zijn.

Genitale herpes is niet te genezen: er bestaat geen behandeling waarmee het definitief kan worden genezen.

Er bestaan echter geneesmiddelen die opflakkeringen verminderen, de symptomen verlichten en het risico op overdracht verlagen.

Om het risico op overdracht van genitale herpes te verminderen, wordt aangeraden om inwendige of uitwendige condooms en latexdoekjes te gebruiken.

Condooms (vooral het inwendige condoom, dat vroeger ‘vrouwencondoom’ werd genoemd) helpen het risico op blootstelling te verminderen, maar bieden geen volledige bescherming.